みなまた茶はどうやって誕生したのか、

そして、みなまた茶とはどんなお茶なのかを

ご説明してまいります。

お茶といえば、静岡茶、宇治茶などが有名ですが、地方に行けばその地域独特のお茶があります。水俣も古くからのお茶の産地。もし、あの水俣病事件がなければ、「みなまた茶」はとっくの昔にデビューを果たしていたかもしれません。しかし、不運にも5０年前に起こった水俣病は、世界初の公害病として世界の注目を集め、その地名のマイナスイメージはあらゆるものに影響しました。山の産物のお茶も例外でなく、水俣の名前をつけたお茶を商品化しようとする問屋さんはありませんでした。名無し産地は、一般の人には知られることはなく、水俣は長く良質茶の原料供給地として潜伏（？）したのです。
　しかし、そうした不遇の時代がこだわりの「みなまた茶」作りへの原動力となり、平成５年生産者自らがブランド化に立ち上がりました。

「水俣らしいお茶というのは、どげな（どんな）お茶じゃろか？」
「水俣病の教訓を活かした有機栽培のお茶にしたかね」
「いきなり無農薬にするのは難しか」
「いや、栽培はでける。売るほうがもっと難しか」
「そんなら、皆で少しずつ無農薬茶を増やすのはどげんかい」
「お茶を通信販売で産直にすればよかよ。飲む人の意見も聞けるし・・・」
「生産者の思いも伝わるし、よかっじゃなか」
・・・・こうした生産者の声から＜みなまた茶＞は生まれました。

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■ 水俣市は九州は熊本県の最南端の町、鹿児島と接しています。水俣へのアクセスは熊本駅からはＪＲの特急で１時間、熊本空港からは車で約２時間、鹿児島空港からは車で約１時間半です。
■茶畑は、薄原（すすばる）地区、石飛（いしとび）地区、長崎地区の三つに分かれ、市街地から車で２０分から３０分の山間地の高原にあり、遠くに不知火海や天草が望めます。
■茶園の総面積は水俣全体で約７０ヘクタール、２６軒のお茶の専業農家があります。経営規模はさほど大きくありませんが、歴史があること、生産者の質が高いこと、若い後継者がいること、そして近年は有機無農薬栽培に積極的に取り組んでいることなどで、九州でも注目される産地のひとつと　なっています。

※【写真】みなまた茶「七十七夜献茶祭」のイベントには茶娘登場

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■生産者の顔が見えるこだわりのお茶です。
■どのお茶が、どんな茶畑で、どんな方法で栽培されたか、特定できます。
■有機栽培や無農薬にこだわり、人にも自然にもやさしいお茶をめざしています。
■こんなお茶をつくっています。

　A　特上煎茶　特別薬栽培・ヤブキタ品種・一番茶　100ｇ
　B　みなまた緑茶　特別栽培・在来種・一番茶　80ｇ
　C　暮らしのお茶　特別栽培・在来種　100ｇ
　D　国産紅茶　特別栽培　80ｇ
　E　有機のお茶「石飛」　有機栽培　100g
　F　有機のお茶「薄原」　有機栽培　80g
　W　水出し煎茶　特別栽培　５ｇティーバッグ×２０個入り

　商品購入ページよりお買い上げ頂けますので、ぜひご覧ください。